Principalele tipuri de combustibili fosili sunt: petrolul, cărbunele și gazul natural. Aceștia se formează prin procesul de fosilizare a resturilor vegetale și animale din perioade istorice. Impacturile lor asupra mediului sunt foarte mari, deoarece emisiile de gaze cu efect de seră și poluarea asociată cu exploatarea și utilizarea acestor combustibili au un impact semnificativ asupra schimbărilor climatice și distrugerea biodiversității.