Este vorba despre cresterea concentratiei de gaze cu efect de sera in atmosfera, care duce la retinerea caldurii in apropierea suprafetei Terrei si la incalzirea acesteia. Aceasta crestere este cauzata in mare parte de activitatile umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili si defrisarea arborilor, care elibereaza in atmosfera dioxid de carbon si alte gaze cu efect de sera.