Schimbările climatice pot afecta viața în ocean prin schimbarea condițiilor fizice și chimice ale apei. Creșterea temperaturii apei poate avea impact asupra corpurilor de animale care trăiesc în apele reci adânci. Schimbările de nivel al apei pot afecta ecosistemele costiere, inclusiv zonări ale zonei intermare și mangrovelor. Creșterea acidității în oceanele lumii poate avea un efect şocant asupra detritușilor, care sunt organisme responsabile de curățarea apei din oceane și care sunt cele mai afectate de creşterea acidității apei. În plus, schimbările climatice pot afecta și nivelul de absorbție a dioxidului de carbon din oceanele lumii.