Poluarea poate avea un impact semnificativ asupra mediului înconjurător, incluzând afectarea calității aerului și apei, defrișarea și pierderea biodiversității, precum și creșterea efectului de seră și schimbările climatice. Pe de altă parte, poluarea poate afecta sănătatea oamenilor prin creșterea riscului de boli respiratorii, astm, cancer și alte afecțiuni. De asemenea, poluanții pot afecta sistemul endocrin și pot cauza tulburări de reproducere și alte efecte asupra sănătății.