Printre cele mai mari provocări pentru dezvoltarea durabilă a orașelor se numără: creșterea populației și urbanizarea accelerată, gestionarea sustenabilă a resurselor naturale și energiei, combaterea poluării și protejarea biodiversității, îmbunătățirea calității vieții și a sănătății publice, promovarea incluziunii sociale și economice, și construirea unor sisteme de transport durabile și eficiente.