Pe parcursul a aproximativ 4 miliarde de ani, viața pe Terra a fost modelată de factori de mediu și de schimbări la nivel genetic. Primele forme de viață au apărut într-un mediu acvatic, iar evoluția ulterioară a dus la dezvoltarea unor organisme complexe, cum ar fi animalele și plantele. Această evoluție a fost influențată și de schimbările climatice, de impacturile cometelor și de evenimente de extincție în masă. Astăzi, viața pe Terra include o gamă largă de organisme, de la microorganisme la animale gigantice, care se adaptează continuu la schimbările mediului în care trăiesc.