Telefoanele mobile functioneaza prin intermediul unei retele de comunicatii mobile. Aceasta retea este compusa dintr-o serie de turnuri de telecomunicatii care transmit si receptioneaza semnale radio. Cand utilizatorul efectueaza o apel, dispozitivul foloseste un semnal radio pentru a se conecta la cel mai apropiat turn de telecomunicatii. De acolo, apelul este redirectionat catre destinatia finala. Pentru a permite conexiunile de date, telefoanele mobile au, de asemenea, capacitatea de a se conecta la Internet prin intermediul unei retele de date mobile.