Factorii care afectează calitatea aerului în marile orașe includ emisiile din trafic, industrie, construcții și arderea combustibililor fosili. Poluarea aerului poate provoca probleme respiratorii, cum ar fi astmul și bronșita, poate agrava afecțiunile cardiace și poate crește riscul de cancer și alte boli cronice. De asemenea, poluarea aerului poate afecta sistemul nervos central, poate duce la pierderea memoriei, creșterea anxietății și instalarea unui sentiment de oboseală.