Panourile solare conțin celule solare fotovoltaice, care convertesc energia luminoasă în curent electric prin intermediul efectului fotovoltaic. În interiorul fiecărei celule solare, două straturi de material semiconductoare, în general siliciu, sunt încărcate cu energie atunci când energia luminoasă este absorbită de suprafața panoului solar. Această energie încărcată poate fi apoi convertită în curent electric cu ajutorul unui pol de carbură și unul de azot, care creează un flux de electroni către baterie sau sistemul de stocare de energie electrică.