Sistemul imunitar este mecanismul prin care organismul lupta impotriva infectiilor si a altor invadatori straini. Acesta identifica si distruge celulele sau patogenii care nu apartin organismului, folosind anticorpi si celule specializate, cum ar fi macrofagele si limfocitele. Cu toate acestea, in cazul unor boli autoimune, sistemul imunitar confunda celulele proprii cu invadatorii straini si incepe sa le atace. Acest lucru poate duce la afectiuni cronice, cum ar fi lupusul, boala Crohn sau artrita reumatoida.