Fenomenul de creștere a temperaturii globale se explică prin acumularea treptată a gazelor cu efect de seră în atmosferă, care rețin căldura și încălzesc treptat planeta. Aceste gaze sunt emise în mare parte de către activitățile umane, cum ar fi arderile de carbon sau defrișările, dar și de fenomene naturale, cum ar fi erupțiile vulcanice. Creșterea temperaturii globale are efecte în lanț, de la topirea ghețarilor și ridicarea nivelului mării, până la schimbarea modelelor meteorologice și apariția unor fenomene meteorologice extreme.