Conflictele religioase pot apărea dintr-o varietate de motive, inclusiv diferențe în credințe și practici religioase, conflicte teritoriale, inegalități sociale și economice, istorice și culturale, și multe altele. În unele cazuri, conflictul poate fi agravat de factori externi, cum ar fi intervenția militară sau politică a altor state sau grupuri.