Poluarea poate avea efecte negative asupra sănătății umane, inclusiv boli respiratorii, boli ale sistemului cardiovascular, cancer și alte afecțiuni. Poluanții din aer, precum dioxidul de azot, ozonul și particulele fine, pot avea un impact negativ asupra plămânilor și sistemului respirator. Alți poluanți, precum plumbul și mercurul, pot afecta sistemul nervos și pot cauza deficiențe cognitive și de dezvoltare. În plus, poluarea apei poate duce la boli gastro-intestinale și alte afecțiuni, iar poluarea solului poate afecta calitatea alimentelor și potențialul de agricultură.