Sistemul nervos autonom este o parte importanta a sistemului nervos central, care controleaza functiile corpului care sunt involuntare si necesare pentru supravietuirea organismului, cum ar fi respiratia, bataia inimii, digestia si eliminarea de deseuri. Acesta este divizat in doua ramuri majore: sistemul simpatic si sistemul parasimpatic. Sistemul simpatic creste ritmul cardiac, creste tensiunea arteriala si dilata pupilele, in timp ce sistemul parasimpatic scade ritmul cardiac, scade tensiunea arteriala si incetineste respiratia. Aceste doua sisteme lucreaza in tandem pentru a mentine o stare de echilibru si homeostazie in corpul uman.