Sistemul de numarare folosit de chinezi se bazeaza pe caracterele chinezesti, fiecare dintre ele avand asociat un numar. Insa, spre deosebire de sistemul de numarare aritmetic, in care se aduna si se scad cifrele pentru a obtine valoarea dorita, in sistemul de numarare chinezesc se folosesc combinatii de caractere si se tin cont de ordinea lor pentru a exprima numerele mai mari.