O imprimantă 3D utilizează un model digital pentru a crea un obiect tridimensional. În primul rând, unitatea de control împarte modelul în straturi subțiri. Apoi, imprimanta 3D utilizează un filament, cum ar fi plasticul, care este încălzit și îndepărtat prin capul de imprimare, creând astfel fiecare strat în parte. Tasarea stratului este repede realizată astfel ca la sfârșitul procesului să se obțină obiectul final.