Exploatarea minieră poate duce la distrugerea habitatelor naturale, defrișarea pădurilor, schimbări ale topografiei și poluarea solului, apei și aerului. Acestea pot duce la pierderea biodiversității și la probleme de sănătate pentru populația locală. În plus, extragerea și prelucrarea metalelor necesită cantități mari de energie și generează emisii de gaze cu efect de seră care contribuie la încălzirea globală.