Un sistem de operare open source este un software ale cărui cod sursă este disponibil pentru oricine să-l modifice și să-l distribuie în mod gratuit sau contra unei taxe modice. În contrast, un sistem de operare proprietar este un software care este deținut și controlat de o singură companie și care poate fi utilizat numai în condițiile specificate de acea companie. Un avantaj al sistemelor de operare open source este că sunt mai flexibile și mai sigure, deoarece sunt supuse unor multe verificări și modificări de către diverse comunități de dezvoltatori, în timp ce sistemul de operare proprietar este mai închis și mai vulnerabil la atacurile cibernetice.