Calitatea aerului in zonele urbane este influentata de emisiile de noxe provenite de la transportul rutier, emisiile de combustibil si prafuri fine, activitatile industriale si agricultura urbana. De asemenea, poluarea poate fi amplificata si de fenomenele meteorologice de inversiune termica, de exemplu, care pot impiedica circulatia aerului si intensifica efectele poluarii in orase sau zone urbane.