Războiul Rece, care a durat din 1947 până în 1991, a avut un impact semnificativ asupra relațiilor internaționale, prin crearea unui climat de tensiune și ostilitate între blocurile Est și Vest. Influentele sale includ creșterea militarizării și a dezvoltării tehnologiei, cursurile fluctuante ale economiei mondiale și crize politice precum Revoluția Ungară din 1956 și Primăvara de la Praga din 1968. În plus, Războiul Rece a determinat apariția a numeroase conflicte armate și a fost un factor cheie în decizia unor țări de a deveni neutre sau de a-și schimba alianțele politice și economice.