Poluarea aerului din mediul urban poate avea multiple surse, inclusiv traficul rutier, emisiile industriale, incinerarea deseurilor sau chiar arderea lemnului în timpul iernii pentru încălzire. Aceste surse pot contribui la creșterea nivelului de particule în suspensie, dioxidului de sulf, oxizilor de azot și altor substanțe toxice, care pot avea efecte negative asupra sănătății populației.