Principiile de bază ale economiei de piață includ proprietatea privată, concurența și libertatea economică. Acestea presupun că fiecare individ este liber să-și aleagă cariera, investițiile și bunurile de consum, iar piața este reglată de cerere și ofertă. Într-o economie de piață, fluxul de resurse, de la materiile prime și forța de muncă până la produsele finite, este determinat de deciziile individuale și de interacțiunile lor pe piață, fără a fi necesară intervenția guvernului. Totuși, economia de piață poate duce, uneori, la inegalități sociale și la o distribuție neuniformă a resurselor.