Emisiile de gaze cu efect de seră, cum ar fi dioxidul de carbon și metanul, conduc la încălzirea globală prin captarea radiației infraroșii din atmosfera terestră. Aceste gaze acționează ca o pătură în jurul pământului, împiedicând căldura să scape în spațiu și ducând la creșterea temperaturii globale. Emisiile de gaze cu efect de seră sunt, în mare parte, rezultatul activităților umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili și exploatarea animalelor, iar faptul că aceste emisii continuă să crească este principalul factor determinat încălzirea globală.