Ciclurile economice sunt caracterizate prin alternanța perioadelor de creștere economică și de recesiune. Acestea sunt cauzate de schimbările în cererea și oferta de bunuri și servicii, precum și de fluctuațiile în nivelul investițiilor și al prețurilor. De asemenea, factorii externi, precum războaiele sau schimbările politice și economice la nivel global, pot avea un impact asupra ciclurilor economice dintr-o țară sau regiune.