Schimbarea climatica poate avea efecte devastatoare asupra intregii planete, inclusiv topirea ghetarilor, cresterea nivelului marii, fenomene meteo extreme, deteriorarea solului si al dispozitivelor de irigare, scaderea productivitatii agricole si cresterea ratei mortalitatii din cauza bolilor legate de climat. Aceste efecte pot fi resimtite si de economia globala, prin pierderi majore in industria agricola, cresterea costurilor legate de infrastructura si sanatate si impactul asupra stabilitatii politice si a conflictelor internationale.