O rețea de tip LAN (Local Area Network) este o rețea limitată la o anumită zonă geografică, cum ar fi un birou sau un campus. În schimb, o rețea de tip WAN (Wide Area Network) poate fi extinsă pe o suprafață mare, cum ar fi între orașe sau chiar țări. De obicei, o rețea LAN este mai rapidă și mai sigură decât o rețea WAN, în timp ce o rețea WAN are o acoperire mai mare și este mai bine adaptată pentru comunicații de tip global.