Schimbările climatice pot avea un impact semnificativ asupra vieții oamenilor, inclusiv ciclurile de viață ale plantelor și animalelor, disponibilitatea și calitatea apei, nivelul mărilor și oceanelor și vremea extremă, precum furtunile și inundațiile. Acestea pot afecta economia, alimentația și sănătatea umană prin intermediul extinderii dăunătorilor, creșterea incidenței bolilor și a altor probleme de sănătate publică, iar unele comunități, în special cele sărace, pot fi mai vulnerabile la aceste schimbări și impactul asupra lor poate fi mai semnificativ.