Într-o intervenție chirurgicală pe cord deschis, inima este oprită temporar și pacientul este conectat la un aparat de oxigenare a sângelui. Chirurgul va face o incizie lungă în piept pentru a accesa inima și pentru a efectua operația necesară. Odată ce operația a fost finalizată, inima este repornită și pacientul este transferat în secția de terapie intensivă pentru recuperare. Este o procedură complexă și riscantă, care poate necesita o perioadă lungă de recuperare post-operatorie și care poate implica riscuri grave, cum ar fi atacuri de cord sau accidente vasculare cerebrale.