Coada strălucitoare a păunului este formată din numeroase pene colorate, numite ochi de păun, care sunt atașate la o structură numită trăsura. Aceste pene aparțin de fapt penelor decorative, și nu penelor de zbor. Aspectul colorat este produs de structuri sofisticate numite cristale, care au proprietăți optice unice. Aceste cristale reflectă și dispersă lumina în funcție de unghiul de observare, creând un efect de strălucire și schimbare a culorii. De-a lungul evoluției, coada păunului a devenit o caracteristică importantă pentru a atrage partenere reproductive, ceea ce face ca penele strălucitoare să fie un element central al ritualului de curte sau al conectării sexuale în acest grup de păsări.