Creșterea nivelului mărilor și oceanelor determină inundarea unor zone înalte de pe uscat, erodarea țărmurilor, intrarea apei sărate în sistemele de apă dulce și distrugerea habitatelor naturale pentru speciile marine și păsări. Aceasta poate duce la dispariția unor specii, dar și la pierderi economice semnificative pentru zonele costiere.