Exploatarea excesivă a resurselor naturale poate duce la depășirea capacitații de regenerare a ecosistemelor, poluare, defrișare și pierderea biodiversității. Aceste efecte negative pot, la rândul lor, avea consecințe grave asupra mediului, sănătății umane și economiei. De asemenea, exploatarea excesivă a resurselor poate duce la conflicte și instabilitate socială și politică, mai ales în țările care depind în mare măsură de aceste resurse.