Câteva dintre cele mai importante principii etice în cercetarea medicală includ respectarea autonomiei pacienților, non-maleficența (a nu face rău), beneficiența (a face bine) și dreptatea. De asemenea, cercetările medicale trebuie să respecte principiul confidențialității, protejarea drepturilor și alegerilor pacienților, și a evita orice discriminare sau imixtiune în viața privată a pacienților.