Exploatarea petrolului poate duce la poluarea aerului, a solului și a apei, contaminarea mediului înconjurător și a vieții marine, pierderea habitatelor naturale, distruge biodiversitatea și contribuie la încălzirea globală prin emisiile de gaze cu efect de seră. De asemenea, exploatarea petrolului necesită utilizarea unor tehnologii periculoase, precum forajul off-shore și fracturarea hidraulică, care pot duce la accidente și impact negativ asupra sănătății umane și a mediului.