Există o serie de teorii și abordări în ceea ce privește înțelegerea și explicația muzicii. Printre cele mai importante se numără teoria acustică, care se concentrează pe elementele sonore ale muzicii, cum ar fi frecvența, amplitudinea și spectrul sunetelor, și teoria muzicală, care se concentrează pe armonie, ritm, melodie și formă. De asemenea, există și abordări mai subiective, cum ar fi teoria expresivă, care susține că muzica poate exprima emoții și stări subiective, sau teoria semiotică, care se concentrează pe semnele și simbolurile din muzică și cum acestea comunică idei și mesaje. În general, înțelegerea muzicii implică o gamă largă de abordări interdisciplinare, din domenii cum ar fi fizica, matematica, filosofia și psihologia.