Schimbările climatice afectează mediul înconjurător și societatea în mod complex și divers. Creșterea temperaturilor globale, topirea ghețarilor, ridicarea nivelului mărilor și oceanelor și intensificarea evenimentelor meteorolgice extreme sunt fenomene care pot duce la degradarea solurilor, inconfort termic crescut, reducerea biodiversității, poluarea apei și aerului, pierderea habitatelor, creșterea emigrației și a conflictelor sociale, reducerea accesului la hrană și apă și creșterea nivelului sărăciei. Implicațiile schimbărilor climatice sunt globale, dar efectele sunt resimțite în mod diferit de diverse grupuri sociale și de diverse țări în funcție de poziționarea lor geografică și resursele de care dispun.