Schimbările climatice sunt cauzate de efectul de seră, fenomenul natural prin care anumite gaze, cum ar fi dioxidul de carbon sau metanul, rețin căldura în atmosferă. Activitățile umane, cum ar fi arderea combustibililor fosili, defrișarea sau agricultura intensivă, au dus la creșterea concentrației acestor gaze și la accelerarea schimbărilor climatice. Aceste schimbări au un impact major asupra mediului, incluzând creșterea nivelului mării, înghețarea și topirea ghețarilor și a zăpezilor, și frecvența și intensitatea furtunilor și a secetelor.