Printre cele mai importante dezavantaje ale utilizării combustibililor fosili pentru produsele petroliere se numără poluarea și emisiile de gaze cu efect de seră, dependența de surse externe și variabilitatea prețurilor la produsele petroliere, impactul asupra sănătății și siguranței lucrătorilor în industria petrolieră și afectarea fauna și a mediului înconjurător prin accidente sau incidente petroliere.