Cele mai cunoscute exemple de erupții vulcanice din istorie includ erupția vulcanului Vesuvius din 79 d.Hr. care a distrus orașele Pompei și Herculaneum, erupția vulcanului Krakatoa din 1883 din Indonezia, erupția vulcanului Montagne Pelée din 1902 din Martinica și erupția vulcanului Mt. St. Helens din 1980 din Statele Unite ale Americii.