Plasticul afectează mediul înconjurător prin poluarea aerului, a apei și a solului. Deși plasticul nu este biodegradabil, se descompune în fragmente mai mici numite microplastice care contaminează apa și hrănirea animalelor marine. Plasticul aruncat în ocean poate ucide animalele care îl înghit și poate afecta lanțurile alimentare. În plus, fabricarea plasticului este o sursă importantă de emisii de gaze cu efect de seră, ceea ce agravează încălzirea globală.