Factorii care afecteaza clima includ: latitudinea, altitudinea, precipitatiile, vanturile, temperatura apei oceanice si curentii marini, albedo-ul (reflectivitatea suprafetelor), concentratia de gaze de sera, activitatea solara si de vulcanism. Toate acestea pot provoca modificari semnificative ale climei in diferite regiuni ale lumii.