Cele mai importante teorii etice sunt etica deontologică, etica consecințelor și etica virtuții. Etica deontologică pune accentul pe respectarea anumitor reguli morale și principii, indiferent de consecințele acțiunilor, etica consecințelor consideră că acțiunile sunt bune sau rele în funcție de consecințele lor, iar etica virtuții se concentrează pe cultivarea calităților morale și virtuților umane. În viața de zi cu zi, aceste teorii etice pot fi aplicate în luarea deciziilor etice, în relaționarea cu ceilalți și în îndeplinirea responsabilităților civice.