Ploile acide sunt produse de emisiile de gaze poluante, cum ar fi dioxidul de sulf și oxidul de azot, care se combină cu vapori de apă în atmosferă și formează acizi. Acești acizi cad sub formă de precipitații, distrugând suprafețe vegetale și provoacând daune localităților și animalelor. De asemenea, pot acidifia lacuri și râuri, afectând echilibrul ecologic al acestora.