Creșterea economică poate avea loc prin dezvoltarea unor sectoare care nu creează locuri de muncă sau care nu aduc beneficii direct populației. De asemenea, veniturile obținute din exploatarea resurselor naturale nu ajung întotdeauna la populație, ci sunt apropriate de companii și elitele politice. În plus, probleme de corupție și de redistribuire inegală a banilor pot face ca cei săraci să nu beneficieze de pe urma dezvoltării economice.