Antibioticele sunt medicamente care acționează prin distrugerea sau inhibarea creșterii bacteriilor. Aceste medicamente percep anumite structuri sau funcții prezente la nivelul bacteriilor, dar absent sau fiziologic inofensiv la nivelul celulelor umane, permițând astfel identificarea și distrugerea selectivă a bacteriilor. Cele mai comune clase de antibiotice includ beta-lactamine, macrolide, tetracicline, aminoglicozide, cefalosporine și quinolone.