Fumatul crește riscul de dezvoltare a bolilor de inimă în mai multe moduri. În primul rând, substanțele din fumul de țigară pot cauza constricția vaselor de sânge, ceea ce duce la creșterea tensiunii arteriale și la scăderea fluxului de sânge către inimă. În al doilea rând, fumul de țigară poate provoca inflamații la nivelul vaselor de sânge și la nivelul inimii, ceea ce îngreunează circulația sanguină. Fumatul poate contribui și la creșterea nivelului de colesterol "rău" în sânge, ceea ce poate duce la acumularea depozitelor de grăsime în vasele de sânge și la îngroșarea peretelui acestora.