Folosirea excesivă a resurselor de apă dulce poate avea un impact negativ asupra mediului înconjurător, inclusiv asupra speciilor de animale și plante care depind de aceste resurse. Distrugerea habitatelor naturale, scăderea nivelului apelor subterane și poluarea apei cu substanțe chimice și alte deșeuri, pot afecta în timp calitatea vieții animalelor și plantelor și poate duce, în unele cazuri, la extincția unor specii.