Arhitectura contemporană se confruntă cu provocări legate de sustainabilitate, tehnologie, cultură și politică. Sustenabilitatea reprezintă o provocare majoră pentru arhitectură, deoarece trebuie să se dezvolte clădiri și orașe care sunt cât mai eficiente din punct de vedere energetic și cu emisii reduse de carbon. În plus, proiectarea bazată pe tehnologie ridică întrebări despre modul în care interacționăm cu mediul urban și cu mediul natural. Cultura și politicile reprezintă o altă provocare, deoarece cerințele și gusturile clienților și ale comunităților pot fi adesea diferite de cele ale arhitecților și pot fi afectate de factori socio-economici.