Economia și mediul înconjurător sunt interconectate în mod complex și dinamic. De exemplu, activitățile economice precum producția industrială, agricultura sau transporturile pot polua aerul, apa și solul, îngreunând astfel procesele naturale de regenerare a acestora. Pe de altă parte, exploatările resurselor naturale și noile tehnologii ecologice pot crea oportunități de dezvoltare economică sustenabilă, protejând în același timp mediul înconjurător.