Cauza principală a încălzirii globale este emisia de gaze cu efect de seră, cauzată de activităţile umane. Acest fenomen afectează viaţa pe Pământ prin creşterea temperaturii medii a planetei, dezgheţarea calotelor polare şi creşterea nivelului oceanului, schimbarea modelelor climatice şi creşterea frecvenţei fenomenelor meteo extreme, precum furtunile, inundaţiile şi secetele.