Poluarea aerului poate duce la boli respiratorii, cum ar fi bronșita, astmul și cancerul pulmonar, dar poate afecta și alte organe precum inima și creierul. De asemenea, poate agrava afecțiunile preexistente ale sistemului respirator și poate duce la scăderea calității vieții cu probleme de respirație, de exemplu la copii sau la persoanele în vârstă.